Et si mon enfant présentait un trouble du spectre de l’autisme (TSA)?

Grâce aux bons outils et au soutien de professionnels engagés, il est possible de transformer ces défis en opportunités. Chez Familio et Orpair, nous sommes présents pour vous épauler à chaque étape du parcours.

Qu’est-ce que le trouble du spectre autistique (TSA)

Le trouble du spectre de l’ autisme est un trouble neurodéveloppemental qui englobe un large éventail de caractéristiques, reflétant ainsi la diversité des profils. Autrefois, le syndrome d’Asperger était considéré comme un autisme de haut niveau en l’absence de trouble du langage. Cependant, aujourd’hui, tous ces diagnostics sont regroupés sous le terme TSA. 

Ce spectre illustre bien que chaque enfant est unique, avec ses forces, ses besoins et ses particularités, et que les symptômes peuvent varier considérablement d’un enfant à l’autre. Certains enfants peuvent présenter des comportements répétitifs ou des intérêts restreints tandis que d’autres excellent dans des domaines spécifiques, tels que les mathématiques ou la mémorisation.

De façon générale, l’enfant TSA aura besoin d’un environnement sécurisant et structuré pour développer ses capacités et établir des liens avec les autres. 

Quelques statistiques clés

Le TSA touche environ 1 % de la population canadienne, soit environ 1 enfant sur 66 parmi les jeunes de 5 à 17 ans. Au Québec, ce taux grimpe à 2,3 % chez les jeunes de 1 à 24 ans. Les garçons sont diagnostiqués environ quatre fois plus souvent que les filles, une différence attribuée en partie à des biais diagnostiques. 

Bien que ces chiffres semblent démontrer une augmentation significative des cas, il faut regarder au-delà. Ils sont notamment liés à une meilleure sensibilisation, à des pratiques de dépistage améliorées et à des critères diagnostiques élargis.

Pour en savoir plus, consultez Santé Canada, Autisme Montréal ou Autisme Canada.

Quels sont les signes du trouble du spectre de l’autisme chez les enfants?

Les signes du TSA varient d’un enfant à l’autre, mais ils peuvent être regroupés en quatre grandes catégories:

1. Troubles de la communication et difficultés dans les interactions sociales et/ou émotionnelles 

• Retard ou absence de développement du langage. 
• Langage atypique, répétition de mots ou de phrases (écholalie).
• Difficultés à initier une conversation 
• Difficulté avec la réciprocité dans une conversation (parle de ses intérêts mais ne considère pas nécessairement l’autre dans l’échange)
• Difficultés à comprendre les intérêts et les émotions.
• Interaction limitée avec les autres enfants ou adultes. 
• Peu d’intérêt pour les pairs.
• Peu de contacts visuels.
• Besoin de prévisibilité dans leurs interactions.
• Les signaux non verbaux, comme les expressions faciales ou les gestes représentent un défi.
• Peuvent s’intéresser aux autres, mais aborder les interactions de manière parfois maladroite.

3. Comportements/intérêts/activités restreints et/ou répétitifs

• Gestes répétitifs, tels que le « flapping », se balancer.
• Fascination / intérêt intense pour des sujets spécifiques (exemple : les dinosaures).
• Besoin rigide de routines, générant de l’anxiété en cas de changement.
• Manger les mêmes aliments à répétition et uniquement ces aliments
• Difficulté à gérer les transitions

4. Particularités sensorielles

• Les personnes atteintes de TSA peuvent vivre une hypersensibilité ou hyposensibilité sensorielle (sons, textures, lumières, odeurs, températures)
  

Ces caractéristiques peuvent se manifester à des degrés différents et évoluer avec le temps. D’où l’importance d’une évaluation complète et personnalisée.

Les premières étapes : Consultation initiale avec un pédiatre ou un spécialiste

Si vous soupçonnez un TSA chez votre enfant, la première étape est de consulter un professionnel de la santé, comme un pédiatre, un psychologue ou un neuropsychologue. Ce sont les seuls à pouvoir poser un diagnostic.

Dans le réseau public, au Québec, une référence médicale est souvent requise. Cependant, dans le secteur privé, il vous suffit de trouver un spécialiste dans votre région. Dans certains cas, cela peut accélérer le processus. Toutefois, des frais s’appliquent aux différents services.

Le processus d’évaluation et de diagnostic : à quoi s’attendre?

Une évaluation pour un TSA est exhaustive et rigoureuse, visant à poser un diagnostic différentiel précis. Celle-ci peut s’étendre sur plusieurs semaines. Elle permet de dresser un portrait précis des besoins et des forces de l’enfant, guidant ainsi les interventions futures. 

Il est essentiel de comprendre que, dans ce processus, la comorbidité est surveillée de près. Si d’autres hypothèses sont présentes, le pédiatre, le pédopsychiatre ou le psychologue/neuropsychologue analyse notamment les possibilités d’autres troubles développementaux tels qu’un TDAH, un trouble de l’apprentissage, du langage, une déficience intellectuelle ou autre.

La raison est simple, mais cruciale. Par exemple, un enfant souffrant d’un trouble sévère du langage peut présenter des comportements qui semblent similaires à ceux du trouble du spectre de l’autisme (TSA), ce qui peut compliquer le diagnostic. Les symptômes des deux troubles peuvent se chevaucher, être amplifiés ou imités, entraînant une possible confusion entre eux. 

Examens et évaluation professionnelle multidimensionnelle

Dans l’ensemble, les évaluations et les examens comprennent :

Historique médical et antécédents (anamnèse) : Recueil de l’historique complet du développement de l’enfant, depuis sa naissance. 

• Symptômes : S’il y a un doute quant au TSA, une seconde rencontre a lieu. Celle-ci porte sur les symptômes lors du développement de l’enfant.
• Tests : ADOS-2 / l’ADI-R, deux outils d’observation standardisés pour le diagnostic de l’autisme qui mesurent les compétences sociales, de communication et relationnelles ainsi que les comportements restreints/stéréotypés.
• Observations en milieu de vie : Analyse des interactions en classe ou à la maison pour observer les symptômes de TSA.
• Exclusion d’autres troubles : Évaluation des comorbidités possibles, telles que le TDAH ou des troubles du langage.

Le diagnostic de trouble du spectre de l’autisme

Le bilan cognitif complet de votre enfant lui assure une prise en charge optimale vers l’expert ou le groupe d’experts le mieux adapté à sa condition. 

Les rapports que ceux-ci vous remettent par la suite sont précieux pour son parcours d’apprentissage en milieu scolaire et familial. Chaque professionnel vous présente des résultats clairs et des recommandations personnalisées. Ainsi, les défis que rencontre votre enfant vous sont précisés, de même que les forces qui lui sont propres. 

Après le diagnostic : Comment avancer et par où commencer?

Les parents jouent toujours un rôle clé dans l’accompagnement d’un enfant avec un TSA. Selon que le diagnostic soit établi dans le réseau public ou privé, les démarches pour accéder aux services peuvent varier. Le réseau public enclenche des démarches automatiques vers les professionnels. 

Au privé, cela peut différer si vous ne disposez pas de la force d’un réseau pluridisciplinaire, tel que ceux de Familio et de la clinique Orpair. Dès lors que votre enfant a accès au groupe d’experts, il est référé à chacun de ceux qui lui permettent d’exploiter son plein potentiel. 

Il vous revient par la suite de l’épauler et de cheminer étape par étape avec lui. Puis, de célébrer toutes les petites victoires pour le féliciter et l’encourager.

Quel professionnel consulter pour accompagner son enfant dans son développement?

Chaque enfant ayant un TSA a des besoins spécifiques qui nécessitent l’intervention de divers professionnels. En prenant le portrait global de votre enfant, il est possible de le diriger vers le bon groupe d’experts. Familio et Orpair vous donnent accès à chacun d’entre eux afin de faire une différence dans la vie de votre enfant et dans la vôtre.

Nos experts sont expérimentés avec les enfants qui ont des besoins particuliers. Ils ont développé une grande bienveillance auprès de cette jeune clientèle.

Psychologue

Il aide à améliorer les habiletés sociales et à gérer les comportements. Une approche cognitivo-comportementale est souvent privilégiée pour travailler sur les réactions et les routines.

Travailleur social

Il soutient et accompagne les familles dans la compréhension du diagnostic reçu. Il offre aussi des outils pratiques et met des moyens en place afin de soutenir l’enfant et les parents, en plus de les orienter vers des ressources de soutien au besoin. 

Coach parental/familial

Il accompagne les parents dans l’adaptation des dynamiques parent-enfant et familiale, en offrant des stratégies éducatives sur mesure pour répondre aux besoins uniques de l’enfant. Il travaille parfois de concert avec le psychoéducateur ou le travailleur social.

Psychoéducateur

Spécialisé dans les stratégies d’adaptation, il intervient directement auprès de l’enfant pour développer des outils de gestion émotionnelle et comportementale (apaisement). Il peut même effectuer des observations en milieu familial.

Ergothérapeute

Il travaille sur la motricité et les sensibilités sensorielles. Il adapte l’environnement fonctionnel de l’enfant, à la maison et en milieu scolaire, pour améliorer son confort et son autonomie.

Éducateur spécialisé 

Il collabore avec le psychoéducateur, intervenant principalement dans les milieux préscolaires (tels que les CPE) et scolaires ou en CISSS et CIUSSS. Il agit comme agent de terrain pour la gestion de crise, les stratégies adaptatives et la mise en place d’outils pour faciliter les routines quotidiennes.

Orthopédagogue

Il soutient tous les volets (troubles, difficultés, retards, réadaptation) de l’apprentissage scolaire, en adaptant les contenus éducatifs aux capacités de l’enfant. 

Il cible leurs défis en lecture, écriture ou mathématiques. Par des mises en situation concrètes (exercices, examens) et une collaboration interprofessionnelle, il aide les enfants avec un TSA à trouver la façon idéale pour eux d’apprendre et de progresser. 

Orthophoniste

Ses interventions ciblent les difficultés de langage et de communication, essentielles pour l’épanouissement social et scolaire. Il aide dès l’âge préscolaire et accompagne même au niveau mathématique (dyscalculie). L’orthophoniste aide aussi l’enfant avec TSA dans le non-dit et la compréhension des émotions (inférence). Il peut poser un diagnostic propre à son expertise en orthophonie.

Chaque professionnel joue un rôle unique et complémentaire, contribuant à une approche complète pour répondre aux besoins variés des enfants avec un TSA.

Un chemin vers l’épanouissement

Recevoir un diagnostic de TSA peut engendrer un mélange d’émotions : soulagement, inquiétude, doute, ou même incertitude face à l’avenir. Cependant, ce diagnostic est une opportunité de mieux comprendre votre enfant et d’identifier les ressources qui l’aideront à s’épanouir pleinement.

Avec un accompagnement adapté et une équipe de professionnels compétents, les enfants vivant avec un TSA peuvent développer leurs compétences, surmonter leurs défis et trouver leur place dans la société. Chez Familio et la Clinique Orpair, nous sommes engagés à fournir un soutien personnalisé à chaque famille, en collaboration avec des experts passionnés et bienveillants.

Comprenez que vous n’êtes plus seuls. Vous avez fini de chercher des réponses à vos questions. Ensemble, nous bâtissons un avenir plus inclusif et serein pour chaque enfant et sa famille. Il vous suffit de demander une consultation. Vous êtes un professionnel de la santé mentale ou des services sociaux passionné par l’accompagnement des enfants et des familles? Rejoignez l’équipe de Familio! Nous cherchons des experts bienveillants et engagés pour faire une réelle différence dans la vie des enfants vivant avec un TSA et leur entourage. Ensemble, construisons un avenir où chaque enfant peut s’épanouir pleinement.

Ressources

Autisme Canada. (n.d.). https://www.autismcanada.ca

Clinique Orpair. (n.d.). La compréhension des inférences chez les personnes ayant un trouble du spectre de l’autisme. https://www.cliniqueorpair.com/post/la-compr%C3%A9hension-des-inf%C3%A9rences-chez-les-personnes-ayant-un-trouble-du-spectre-de-l-autisme

CHU Sainte-Justine. (n.d.). Guide Info-Famille: Troubles envahissants du développement. https://enseignement.chusj.org/fr/bibliotheques/les-Ressources/Guide-Info-famille?NodeAlias=Troubles-envahissants-du-developpement

Deslauriers, S. (2018). Laisse-moi t’expliquer… Le trouble du spectre de l’autisme. Midi trente.

Fédération québécoise de l’autisme. (n.d.). https://www.autisme.qc.ca

Fédération québécoise de l’autisme. (n.d.). Banque de ressources. https://www.autisme.qc.ca/ressources/

Fondation Charles Lafortune. (n.d.). https://www.fondationautisteetmajeur.com

Harrisson, B., & St-Charles, L. (2012). L’autisme expliqué aux non-autistes. Chenelière Éducation.

Leroux-Boudreault, A., & Poirier, N. (2019). 10 questions sur… Le trouble du spectre de l’autisme chez l’enfant et l’adolescent: Mieux comprendre pour mieux intervenir. Presses de l’Université du Québec.

Ouellet, R. (2020). Autisme – La boîte à outils: Stratégies et techniques pour accompagner un enfant autiste. Éditions de Mortagne.

Rudolph, S., & Royer, D. (2016). L’autisme – Les rayures d’Arthur. Mijade.

Sources

Autisme Centre-du-Québec. (n.d.). Statistiques. https://www.autisme-cq.com/quest-ce-que-letsa/statistiques/

Autisme Montréal. (n.d.). Aide aux parents: Le diagnostic. https://autisme-montreal.com/aide-aux-parents/le-diagnostic/

Autisme Ontario. (n.d.). Calcul du taux de prévalence du TSA. https://www.autismontario.com/fr/cest-quoi-lautisme/taux-de-prevalence

Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux de la Capitale-Nationale. (n.d.). Foire aux questions sur le trouble du spectre de l’autisme (TSA). https://www.ciusss-capitalenationale.gouv.qc.ca/services/deficience-handicap/tsa/faq

Gouvernement du Canada. (2018). Trouble du spectre de l’autisme chez les enfants et les adolescents au Canada 2018: Un rapport du système national de surveillance du trouble du spectre de l’autisme. https://www.canada.ca/fr/sante-publique/services/publications/maladies-et-affections/trouble-spectre-autisme-enfants-adolescents-canada-2018.html

Ministère de la Santé et des Services sociaux. (2017). Vers une meilleure intégration des soins et des services pour les personnes ayant une déficience: Présentation du Programme DI-TSA-DP. https://publications.msss.gouv.qc.ca/msss/fichiers/2017/17-824-04W_accessible.pdf